¿Por qué los planetas son redondos?

En realidad son esféricos, pero siempre he oído formular así la pregunta.

Todos los planetas son esféricos debido a sus campos gravitatorios.

Cuando se formaron los planetas, la gravedad juntó billones de piezas de gas y polvo en masas que colisionaron y se calentaron y se sintieron empujadas hacia el centro de gravedad del conjunto.

Los planetas, una vez fríos, siguen comportándose como un fluído a lo largo de extensos periodos de tiempo, sucumbiendo al empuje gravitatorio de su centro de gravedad. El único modo de que toda la masa permanezca lo más cerca posible del centro de gravedad consiste en formar una esfera. El proceso recibe el nombre de ajuste isostático.

¿POR QUÉ LOS ORIENTALES TIENEN LOS OJOS RASGADOS?

Uno de los rasgos más destacables de la raza mongoloide, junto al pelo negro y lacio, la nariz hundida, el tono amarillo de la piel y la prominencia de los pómulos, es la forma rasgada y oblicua de los ojos.

Claro está que esta distinción facial propia de los orientales no es un capricho de la naturaleza, sino que obedece a una necesidad adaptativa. Efectivamente,, en las distintas razas humanas, tanto anchura como la altura y la oblicuidad de los ojos, así como el color, vienen condicionados por factores climáticos, en especial la intensidad luminosa. Para proteger el sistema visual del exceso de luz y fuertes destellos --por ejemplo del hielo, de arena del desierto, rocas--, que pueden dañar estructuras tan delicadas como la retina, la abertura entre el párpado superior y el inferior se hace más estrecha. De esta forma, el organismo consigue limitar la cantidad de luz que penetra en los ojos.

Popularmente se piensa que el ojo achinado o mongólico, como es conocido, se debe a que el globo ocular posee forma de almendra, algo que es totalmente falso. La fisonomía del ojo mongoloide viene en realidad determinada, además por la estructura ósea facial, por lo que los antropólogos llaman la brida mongoloide y el repliegue palpebral superior. Este último, que se monta en el párpado superior, está constituido en su parte interna por una bolsita de grasa que hace que el párpado parezca hinchado y las pestañas más cortas, aunque la longitud de éstas es idéntica a la de las otras razas, como la mediterránea.

La brida mongoloide, que también puede presentarse de forma ocasional en otras razas, acentúa aún más la anatomía rasgada del ojo. Se trata de una doblez cutánea que prolonga hacia dentro el repliegue palpebral para cubrir la carúncula lacrimal --pequeña prominencia en el lado inferior del ojo--, y desaparece confundiéndose con la piel del rostro.

¿Parcialmente nuboso o parcialmente despejado?

¿Parcialmente nuboso o parcialmente despejado? ¿Hay alguna diferencia? Según explica el meteorólogo Andy Tingler, del Servicio Nacional de Meteorología de Miami, los dos términos son equivalentes. Por definición, añade, ambos deberían utilizarse cuando las nubes cubren entre un 26 y un 29% del cielo. Tras “despejar” nuestra duda gracias al blog de SciGuy hemos seguido investigando la terminología meteorológica y hemos averiguado que, dependiendo de la fracción de cielo que ocupen las nubes, dividido el cielo en octavos, se habla de despejado o poco nuboso (0-1/8), parcialmente nuboso (1/8 - 4/8), nuboso (4/8,5/8), muy nuboso (5/8,7/8) y cubierto (7/8,8/8). Además, se utiliza el concepto de “nubosidad variable” cuando se espera que el estado del cielo varíe de forma que resulta casi imposible especificar cuándo estará más o menos nuboso (o más o menos despejado).

EL CRAC DE LA BOLSA

16.500 millones de bolsas de plástico circulan por España. En 2010, casi no habrá súper que las ofrezca.



Los españoles usamos una bolsa de plástico cada día, 365 al año. Sumadas, son 16.500 millones: una masa contaminante capaz de producir 100.000 toneladas anuales de basura que, no reciclada –casi nadie echa las bolsas vacías en los contenedores amarillos–, tardaría hasta tres siglos en degradarse. Hoy se sabe incluso que en el océano Pacífico se han hallado ya dos islas de plástico creadas por las corrientes marinas que fueron formándolas con la basura acumulada de todo el mundo: una, de 900.000 kilómetros cuadradros; la otra, de 700.000. La superficie de ambas triplica la de nuestro país, que, para más inri, es el primer productor europeo de bolsas de plástico, cuya fabricación produce 440.000 toneladas de CO2 anuales. Pero todo esto se va a acabar. El Plan Nacional Integrado de Residuos 2008-2015 del Ministerio de Medio Ambiente tiene las bolsas entre ceja y ceja y lucha para que en 2010 los comercios las sustituyan por las otras biodegradables, confeccionadas con recursos vegetales. Las medidas no contentan a las más de 10.000 personas que trabajan en el sector del plástico, que abogan por la concienciación antes que por la prohibición. Los ecologistas –que se muestran conformes con el plan– creen, sin embargo, que la eliminación de las bolsas debería ser inmediata.