¿Cómo teje su seda? Científicos utilizan drogas para descubrirlo.
¿Asquerosas las telas de araña? Puede, pero también son obras maestras de la arquitectura y un desafío para cualquier ingeniero. Están construidas con un material único –su seda es cien veces más fina que un pelo humano y su resistencia, cinco veces mayor que la del acero–; el hilo de una araña de la cruz (la araña ‘de jardín’) debería medir 90 kilómetros de largo antes de partirse por su propio peso. Además, algunas especies pueden producir hasta siete tipos de seda, según el fin para el que las necesiten; desde una pegajosa hasta otra muy fina, pasando por una especialmente estable usada para formar el armazón de la red. La ciencia lleva años intentando reproducir su seda, pero sin éxito. Ahora, la NASA ha realizado un nuevo experimento para desentrañar siquiera algo del auténtico secreto industrial que estos artrópodos esconden en el abdomen, y hasta se les han administrado diversas sustancias –incluso marihuana, cafeína o éxtasis– para ver el tipo de alteraciones que producían en sus telas. El misterio continúa: la composición de la seda no cambió, aunque, era previsible, sí sus diseños.
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